По
правде говоря, в большинстве легенд отмечалась именно эта его
особенность — первые европейцы, прибывшие на острова, описывали
кокосовых крабов как прячущихся в листве деревьев существ с длиннющими
клешнями, которые неожиданно протягивались до самой земли и захватывали
добычу, вплоть до овец и коз. Ученые подтвердили, что birgus latro
обладает большой силой и может поднимать до 30 кг веса. Однако они
выяснили, что свои способности краб использует для того, чтобы
перетаскивать с места на место груз, предпочитая питаться мертвыми
животными, крабами и упавшими фруктами.

За
счет чего ракам удается одинаково комфортно существовать и в воде, и на
суше? Оказывается, мудрая природа снабдила их сразу двумя инструментами
дыхания: легкими, вентилируемыми воздухом на поверхности земли, и
жабрами, позволяющими дышать под водой. Вот только со временем второй
орган утрачивает свои функции, и пальмовым воришкам приходится полностью
переходить на наземный образ жизни.

Желающим
повстречать такое чудо пришлось бы отправиться в тропики – кокосовые
крабы водятся на островах Индийского океана и на некоторых западных
тихоокеанских островах. Увидеть их при свете дня непросто: пальмовые
воры ведут ночной образ жизни, а в солнечное время скрываются в
расщелинах скал или в песчаных норках, выстланных волокнами кокосовых
орехов – это помогает сохранить требуемый уровень влажности в жилище.

Как
подсказывает само название, этот краб питается кокосами, и на самом
деле в состоянии подняться на кокосовую пальму, на высоту до 6 метров,
где мощными клешнями отщипывает кокосы, если они еще не доступны на
земле. Если упавший кокос не раскалывается при падении, краб в течении
недели, а то и двух будет его потрошить, пока не доберется до сочной
мякоти ореха. Если эта муторная работенка надоедает крабу, он поднимает
кокос на дерево и кидает его вниз, дабы облегчить себе работу. Спускаясь
обратно на землю, они иногда падают, но без ущерба для здоровья могут
перенести падение с высоты 4, 5 метров. Не откажется кокосовый краб и от
других фруктов, новорожденных черепах и падали. Они так же были
замечены за ловлей и поеданием полинезийских крыс.

Иногда
рацион раков обогащается плодами панданов, а по некоторым источникам,
пальмовым ворам случается поедать и себе подобных. Голодный рак
безошибочно находит ближайший «ресторан»: внутренним навигатором служит
прекрасное обоняние, которое и выводит его на источник пищи, даже если
он находится за много километров.

Что
касается «воровского статуса» рака, то в этом повинно его неудержимое
стремление утянуть в свою норку всякую всячину из разряда той, что плохо
лежит – съедобную и не очень.

Мясо
кокосового краба не только числится среди деликатесов, но и относится к
афродизиакам, поэтому на этих членистоногих ведется активная охота.
Чтобы не допустить их полного исчезновения, в некоторых странах
установлены жесткие ограничения на отлов кокосовых крабов.